Chère COP26, pourquoi ne parlons-nous pas de nos vêtements?

Les dirigeants mondiaux se sont réunis au cours des dernières semaines pour discuter de solutions à la crise climatique et fixer des objectifs pour aider à arrêter la hausse des niveaux d’émissions et à se diriger vers un avenir plus durable. Cependant, un sujet crucial est étonnamment resté hors de l’ordre du jour officiel de la COP26 – l’industrie de la mode – qui représente à elle seule environ 2% de toutes les émissions mondiales et n’a pourtant été mentionnée dans aucun des objectifs de la plus importante conférence internationale sur le climat.

Partout sur les médias sociaux, et en regardant de plus près les manifestations et les événements parallèles autour de cette conférence, il ne m’a pas fallu beaucoup de temps pour remarquer la déception des acteurs du changement et des activistes du développement durable dans l’industrie de la mode. Ils avaient beaucoup d’idées et de solutions à présenter, mais très peu d’occasions d’en discuter avec les décideurs sur la scène principale de la COP26.

J’ai parlé à certains d’entre eux qui ont assisté à la conférence pour vous faire part de leurs précieux points de vue et de leurs commentaires.

La mode à la COP26 – les héros cachés

Bien que les représentants de l’État n’aient pas de panels liés à la mode à leur programme, la communauté de la mode durable n’a pas manqué l’occasion d’assister à la COP26 et d’apporter des solutions innovantes. 

Avant la conférence, ils ont publié une lettre ouverte aux gouvernements de plus de 450 signataires de l’industrie, leur demandant de reconnaître le rôle vital de la mode dans la recherche de solutions à la crise climatique. Les partisans du développement durable et même des magazines comme Grazia et Forbes ont diffusé le puissant appel à l’action auprès de leurs communautés, reconnaissant l’urgence de la question. 

Nous avons demandé à Tamara Cincik, PDG et fondatrice de la Fashion Roundtable - l’une des leaders de cette initiative - comment les problèmes de l’industrie de la mode et les solutions durables ont été abordés à la COP de son point de vue :

« La crise climatique a besoin de tous les acteurs présents, et la mode, ainsi que les STIAM et les partenaires de l’industrie créative, ont été mises à l’écart (à la COP26). La technologie doit faire preuve de créativité, tout comme toutes les solutions durables, si nous voulons mettre fin à cette urgence avec des stratégies viables. La mode fait partie du problème et doit faire partie de la solution.

Le célèbre sommet sur le climat a eu lieu en Écosse et, bien sûr, les représentants locaux de la communauté durable n’ont pas manqué l’événement. Mairi Lowe, fondatrice de Sustainable Fashion Scotland, a assisté à la COP26 au nom de Fashion Revolution Scotland et a partagé ses idées. Nous avons discuté avec Mairi de ce qu’elle croyait manquer dans les conversations et les plans d’action de la COP26. Sa réponse : la mode.

« Sans surprise, l’industrie de la mode et ses questions d’extraction et d’exploitation étaient extrêmement absentes des conversations officielles de la COP. Je dis sans surprise, car la mode est souvent sous-évaluée et n’est pas prise au sérieux par les gouvernements et les décideurs. La mode est perçue comme frivole, alors qu’elle est en fait fondamentale dans les discussions sur la justice climatique en raison des impacts environnementaux et sociaux négatifs omniprésents causés par notre surproduction et notre surconsommation de vêtements.

L’équipe de Generation of Waste dont faisait partie Mairi a reçu un espace d’exposition pour expliquer pourquoi la mode devrait être incluse dans les discussions sur le climat grâce à des faits et des chiffres révélateurs, mais cela n’a tout simplement pas suffi. Même si l’industrie de la mode aurait pu être un sujet de discussion à la COP, elle a été laissée de côté.

« Pour moi, les meilleurs événements de mode de la COP26 étaient en dehors de l’espace officiel exclusif, comme l’événement « Comment les combustibles fossiles sont l’épine dorsale de la mode rapide » de Changing Market, où j’ai eu l’impression de faire partie de la conversation et de pouvoir entrer en contact avec d’autres personnes passionnées travaillant dans la mode durable plutôt que d’être simplement une observatrice. »

Ruth MacGilp, rédactrice de mode éthique et responsable de la communication et du contenu de Fashion Revolution, a partagé des idées similaires tirées de son expérience à la COP. Selon elle, la conférence a trop souvent mis en évidence les pratiques d’écoblanchiment, laissant les parties prenantes touchées comme les personnes #whomadeourclothes de côté.

« La mode a été largement laissée de côté à l’ordre du jour de la COP, bien qu’elle soit un point de contact universel non seulement sur le plan culturel, mais aussi pour tous les grands secteurs, de l’extraction des combustibles fossiles à l’agriculture. Lorsqu’il a été abordé, l’écoblanchiment des entreprises a reçu une plate-forme sur les voix des personnes les plus touchées dans la chaîne d’approvisionnement, qui non seulement souffrent des pratiques de travail d’exploitation de la mode, mais subissent déjà les impacts de la crise climatique. Nous ne construirons pas un avenir de mode durable sans un changement systémique qui inclut la justice pour les travailleurs de la chaîne d’approvisionnement et un abandon de la croissance exponentielle, et pas seulement le bricolage des bords de la circularité.

Faits saillants de la mode à la COP

En parlant avec ces ONG engagées, il est devenu clair que les efforts de la COP sur la mode étaient loin d’être suffisants. Nous avons cherché d’autres voix qui pourraient faire la lumière sur le sujet afin d’apporter d’autres perspectives. Nous avons demandé à plusieurs parties prenantes des exemples de la façon dont la question de la mode a été abordée lors de la conférence sur le climat – très peu d’entre elles présentaient des actions des gouvernements ou faisaient partie du programme officiel.

Nous avons contacté un organisateur de Changing Markets - un événement parallèle sur la mode qui a eu lieu pendant la COP26. 

Amy Nguyen est une contributrice au développement durable chez Forbes et la fondatrice de @sustainablenandsocial, une plateforme dédiée au partage de la valeur du développement durable avec le monde. Elle nous a dit qu’un sujet autour de la mode était sous les feux de la rampe à la COP au cours de la deuxième semaine – l’approvisionnement en matériaux, mais encore une fois – beaucoup trop court. 

« Bien que ce soit formidable de voir les questions de l’industrie discutées à la COP, les conversations ne sont pas allées assez loin. Il serait bienvenu que les marques fixent des objectifs clairs sur la façon dont elles vont minimiser le nombre d’articles qu’elles fabriquent chaque année plutôt que d’augmenter la production et de la justifier par l’utilisation de matériaux « durables » ou « innovants ». Le plus pressant pour moi est l’incapacité à lier la popularité des tissus synthétiques aux objectifs climatiques ».

Dans le cadre de son travail à la Changing Markets Foundation dans le cadre de la campagne Fossil Fashion, Amy et l’équipe ont découvert à quelle fréquence les matériaux synthétiques peuvent être trouvés dans les collections des domaines de la mode rapide, du marché de masse et du luxe. Leurs recherches ont révélé que ces matériaux encouragent davantage la mode jetable, augmentent les déchets dans les sites d’enfouissement et encouragent la dépendance aux combustibles fossiles. Amy était heureuse d’assister aux conversations à ce sujet à la COP26, mais a mentionné qu’elles étaient encore remplies de déclarations d’écoblanchiment, d’inaction et de sous-représentation. 

« Les ambitions climatiques et les objectifs de carboneutralité ne tiennent souvent pas compte de l’approvisionnement en matériaux, et c’est un facteur essentiel qui manque. Par exemple, bon nombre des plus grandes marques de mode mondiales ont signé l’initiative Science-Based Targets, mais peu ont aligné ces objectifs sur leurs politiques d’approvisionnement en matériaux. Comme de nombreux représentants des pays du Sud et des pays sur lesquels dépendent les chaînes d’approvisionnement de la mode n’ont pas pu assister à la conférence, les voix clés de l’industrie n’ont pas été incluses dans les débats. Nous avons besoin de discussions démocratiques qui ne sont pas dominées par les entreprises occidentales. Des conférences comme la COP26 sont une plateforme importante pour mettre en valeur l’excellent travail qui est fait dans l’industrie, mais nous devons être conscients de l’écoblanchiment qui est encore autorisé lors de ces événements, ce qui peut tirer la laine sur les yeux des décideurs politiques et des citoyens. »

Hattie Webb est une chercheuse bénévole en développement durable pour Give your Best UK, une entreprise sociale qui autonomise les femmes réfugiées grâce à un catalogue en ligne où elles peuvent « magasiner » leurs meilleurs articles donnés. Elle a partagé quelques faits saillants intéressants qui ont rapproché la mode des dirigeants mondiaux.

Elle a mentionné la vitrine GREAT fashion for climate action du British Fashion Council, présentant les pratiques durables des marques britanniques et l’exposition « Future of Fashion : An innovation conversation with Stella McCartney » explorant une approche positive de la mode pour la nature – quelques-unes des rares activations liées à la mode à l’ordre du jour de la COP26. 

Ces actions ont été stimulantes et révélatrices, mais Hattie pense toujours qu’on aurait pu faire plus lors de la conférence pour aborder les problèmes et les solutions de l’industrie, en particulier du groupe de travail des Nations Unies sur la mode. 

« Comme l’a dit Stella Mccartney lors de la conférence, l’avenir de la mode semble sombre et nous avons besoin de plus d’action de la part des dirigeants politiques. J’aurais aimé en savoir plus sur la Charte de l’industrie de la mode pour les changements climatiques, le groupe de travail de l’industrie de la mode de l’ONU créé à la COP24 et composé de 130 entreprises et 41 organisations de soutien. L’objectif à long terme de la Charte est que l’industrie atteigne la carboneutralité d’ici 2050, et il semble que leur Charte de 2018 ait été renouvelée avec plus de détails - mais encore une fois, cela semble être un autre engagement vide de sens sans preuves ni personnes à l’esprit. Où sont les plans d’action clairs et ciblés pour rendre l’industrie de la mode plus durable?

Points de vue des jeunes sur l’avenir de la mode

Jusqu’à présent, nous avons entendu des gens de l’industrie de la mode, dont beaucoup se concentrent sur la durabilité dans leur travail, mais il y a un autre point de vue que j’aimerais inclure dans cette conversation : la voix des jeunes. Ils étaient présents aux discussions de la COP26, que ce soit en ligne via les médias sociaux comme TikTok ou Instagram, ou en direct à Glasgow dans le cadre du mouvement Fridays For Future, aux côtés de Greta et de nombreux autres jeunes et puissants militants climatiques du monde entier. 

Écoutons ce qu’ils ont à dire.

Parmi de nombreux jeunes qui partagent leurs points de vue sur l’action climatique sur TikTok, j’ai contacté @phoebeinfashion – un créateur de contenu de mode durable en herbe qui a récemment publié un TikTok sur la COP26 : qu’est-ce que cela signifie pour la mode? - exprimant son espoir de voir toute l’industrie de la mode prise sous le microscope lors de la conférence par les dirigeants mondiaux. Voici ses conclusions quelques semaines après son appel à l’action sur Tiktok.

« Personnellement, j’ai l’impression que la mode n’a pas encore reçu l’attention qu’elle mérite pour progresser de manière durable et consciente. Du point de vue de la mode, une grande demande vient de l’Occident en termes d’augmentation de la fabrication de vêtements dans des pays comme le Bangladesh, Taïwan et la Chine. Pourtant, il y a le ton selon lequel les pays occidentaux s’attendent à ce qu’ils « nettoient » et passent au vert pour quelques centimes par article, même si c’est nous qui alimentons la demande.

En plus d’exprimer le besoin urgent d’un changement de politique pour soutenir les efforts positifs des marques, Phoebe a également souligné la nécessité de pousser les efforts éducatifs auprès du public.

« Il doit y avoir de l’éducation au niveau des consommateurs. L’industrie de la mode est devenue ce géant incontrôlable en raison de la demande sans précédent des consommateurs qui s’est développée au cours des 30 dernières années. Si les consommateurs étaient bien informés de leurs vêtements (qui les fabriquaient, d’où ils viennent, leur impact environnemental), cela pourrait aider les gens à prendre de meilleures décisions. Il faut que tout le monde s’agisse de tout le monde, pas seulement des gens « dans la mode » ou « dans la durabilité ». Je crois fermement que la mode peut exister de manière positive, mais nous avons besoin d’une législation sévère de la part des responsables et d’un changement d’état d’esprit de la part du consommateur ordinaire.

Des initiatives comme celle de Phoebe décrite ci-dessus existent déjà à l’échelle locale. C’est exactement ce que fait FTA avec le programme d’éducation des jeunes @myclothesmyworld où ils enseignent aux jeunes de 8 à 17 ans les enjeux plus larges des changements climatiques, à travers le prisme de la mode, qui est beaucoup plus amusante et pertinente pour eux.

#FridaysforFuture rapidement reconnu le chaînon manquant de la mode à la COP26 également. Nous nous sommes entretenus avec Isabel Bracamontes, jeune entrepreneure et fondatrice de Fridays for Future Yucatan, au sujet de son expérience à la COP et de ses commentaires sur les discussions autour de la mode. 

Des initiatives comme celle de Phoebe décrite ci-dessus existent déjà à l’échelle locale. C’est exactement ce que fait FTA avec le programme d’éducation des jeunes @myclothesmyworld où ils enseignent aux jeunes de 8 à 17 ans les enjeux plus larges des changements climatiques, à travers le prisme de la mode, qui est beaucoup plus amusante et pertinente pour eux.

#FridaysforFuture rapidement reconnu le chaînon manquant de la mode à la COP26 également. Nous nous sommes entretenus avec Isabel Bracamontes, jeune entrepreneure et fondatrice de Fridays for Future Yucatan, au sujet de son expérience à la COP et de ses commentaires sur les discussions autour de la mode. 

« La seule chose liée à la mode que j’ai vue à la COP, ce sont des statistiques sur le mur, bien qu’aucune solution ou proposition n’ait été présentée. J’ai trouvé qu’il y avait un manque d’ambition dans la lutte contre le problème environnemental de la mode. Je n’ai pas vu d’intérêt sérieux et professionnel et j’en suis venu à remettre en question l’absence de limites, de sanctions, de propositions et d’initiatives dans le monde entier pour cette énorme industrie.

COP 26 et maintenant?

Lorsque vous ouvrez le pacte de résultat de la COP26 et que vous utilisez l’outil de recherche pour rechercher des vêtements, des vêtements ou des textiles, comme prévu, le résultat est « introuvable ». Cela signifie-t-il également que les dirigeants mondiaux n’ont pas trouvé que l’industrie de la mode, avec sa surproduction, ses déchets textiles, sa pollution et ses violations des droits de la personne, était un problème suffisamment important et important pour discuter et créer des mesures communes pour le changer?

Malheureusement, comme nous l’ont entendu les activistes et les acteurs du changement représentant les solutions de mode durable et le plaidoyer lors de la conférence, l’impact de la mode sur le climat reste sous-estimé.

Je suppose que cela signifie une autre année de plaidoyer pour que la mode soit abordée à la COP27, s’il n’est pas trop tard d’ici là – car une chose que nous savons tous, c’est que la crise climatique n’attend pas la prochaine conférence, et nous ne devrions pas non plus.  

Comme Greta l’a parfaitement dit : 

« Le vrai travail se poursuit à l’extérieur de ces salles – et nous n’abandonnerons jamais, jamais. »

Mon message à tous les activistes et à tous les acteurs à qui j’ai parlé et à d’autres qui luttent pour le changement au niveau local est de rester forts et de continuer à faire ce que vous faites.  

Au monde et aux industries qui ont détourné le regard cette année sur la mode, laissez-vous inspirer par ces solutions innovantes et critiques que la communauté de la mode durable a essayé de vous présenter cette année. N’attendez pas 2050 pour commencer à façonner l’avenir de la mode.