Effet d’entraînement : comment la mode contribue à la pollution de l’eau

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L’eau est la base de la vie et l’épine dorsale de la civilisation; nous le consommons, nous nous baignons dedans et nous nous émerveillons de sa beauté. Il soutient également les écosystèmes du monde entier et contribue à la production d’électricité, à la fabrication et à l’assainissement. 

Cependant, la pollution résultant des processus industriels, y compris ceux utilisés pour fabriquer nos vêtements, a des effets néfastes sur cette ressource naturelle vitale et sur tous les êtres vivants qui en dépendent pour leur survie. Seulement 3% de l’eau de la terre est douce et seulement 1,2% est potable; La disponibilité de l’eau douce pourrait diminuer au point où la civilisation ne peut plus être soutenue. 

Utilisation de l’eau

Les entreprises du monde entier dépendent de nos ressources très limitées en eau douce pour produire les vêtements que nous portons. Pour mettre cela en perspective, alors que 3,5 milliards de personnes dans le monde connaissent actuellement une pénurie d’eau, 32 millions de piscines olympiques d’eau douce sont utilisées chaque année par l’industrie de la mode pour fabriquer des vêtements. Pire encore, ce nombre devrait doubler d’ici 2030.

Produits chimiques

Environ 20% de la pollution industrielle de l’eau provient des traitements et des teintures textiles. En Chine, un pays où près de 44 000 entreprises fabriquent des textiles, environ 70% des rivières et des lacs sont contaminés par les 2,5 milliards de gallons d’eaux usées produites par l’industrie textile. En raison de l’absence de réglementation environnementale, les eaux usées toxiques contenant des produits chimiques tels que le plomb, le mercure et l’arsenic sont couramment rejetées des zones industrielles, contaminant inévitablement les cours d’eau voisins utilisés par les résidents locaux pour boire, se baigner et irriguer les cultures. Ces cours d’eau alimentent les océans qui abritent diverses formes de poissons et de fruits de mer qui peuvent être contaminés, ce qui pose de graves risques pour la santé humaine qui les consomme.

De plus, de grandes quantités d’eau douce sont nécessaires à la production alimentaire. L’eau polluée peut non seulement endommager le sol, mais aussi détruire les cultures et empoisonner le bétail, ce qui, avec le temps, contribuera à une pénurie alimentaire mondiale. 

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L’impact sur notre santé

Qu’est-ce que cela signifie pour les 7,96 milliards d’humains dans le monde qui dépendent si fortement de l’eau? Eh bien, les infections de la peau et de l’estomac, le cancer et les problèmes de reproduction sont parmi les plus graves. Généralement, les personnes dans les pays en développement sont les plus susceptibles d’être touchées en raison du manque d’accès aux soins médicaux et des mauvaises conditions de vie. Selon les Nations Unies, environ 297 000 enfants de moins de cinq ans meurent chaque année de maladies liées à un manque d’hygiène, d’assainissement ou d’eau potable. Les villes industrielles fortement peuplées en Chine qui sont envahies par l’air et l’eau pollués sont souvent appelées « villages du cancer », car ces 250 villages abritent un taux de mortalité 2 à 3 fois supérieur à la moyenne nationale par cancer de l’estomac, de l’œsophage ou du foie, selon le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies. 

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Et bien que les villes industrielles densément peuplées soient les plus touchées, les résidents des pays du premier monde sont également affectés par l’eau contaminée à des milliers de kilomètres. Il a été prouvé que les effets de la mode rapide se répercutent sur la pollution de l’eau causant de graves maladies et maux, infectant la faune et l’agriculture avec des produits chimiques nocifs qui polluent les chaînes alimentaires.

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Microfibres

Pire encore, chaque fois que vous décidez de laver un vêtement fabriqué avec des matériaux synthétiques, environ 700 000 microfibres sont éliminées et finissent par se retrouver dans le système d’eau. Les poissons et d’autres espèces marines ingèrent ces microfibres, créant un lien direct avec des études qui ont montré que les microfibres se trouvent maintenant dans les poumons et le sang humains. 

Ce que vous pouvez faire

Dans l’ensemble, ce qui peut sembler être un problème singulier s’est avéré montrer à quel point les conséquences de la pollution peuvent être aggravées. La pollution de l’eau est un problème mondial et nous devons agir collectivement afin de contribuer à réduire ces impacts. Donc, la prochaine fois que vous magasinez, essayez d’acheter des vêtements fabriqués à partir de fibres biologiques et naturelles fabriquées dans des pays où les réglementations environnementales sont strictes, comme les États-Unis ou le Royaume-Uni. Selon une étude de Gap, le coton biologique n’utilise que 15,7 ans d’eau potable comparativement aux 174,6 ans d’eau potable qu’une garde-robe en coton normale consomme, ce qui contribue globalement à une réduction de 91%. De plus, laver vos vêtements uniquement lorsque vous en avez besoin à des températures inférieures à 86 °F (30 °C) peut aider à conserver l’eau et à réduire le nombre de microplastiques rejetés dans l’environnement. Bien que l’élimination de la pollution de l’eau soit une tâche énorme, chaque petite action que vous entreprendrez aura un effet d’entraînement.

Écrit par : Fiona Verderosa