Les vêtements d’occasion et le grand débat sur les dons

À première vue, les dons de vêtements semblent être une triple victoire. Premièrement, en tant que donateur, vous vous débarrassez des vêtements indésirables; deuxièmement, vous les détournez du site d’enfouissement; et troisièmement, vos dons de vêtements reçoivent une seconde vie dans le placard de quelqu’un d’autre. Cependant, comme beaucoup d’autres choses, ce n’est pas un concept aussi simple qu’il n’y paraît. En fait, l’industrie du vêtement d’occasion est très complexe.

Par définition, la consommation durable est la capacité des générations actuelles et futures à répondre à leurs besoins sans causer de dommages irréversibles à l’environnement ou à la perte de systèmes naturels. Mais afin de créer des progrès significatifs vers une consommation durable, nous devons également nous attaquer à nos habitudes d’élimination.

Malheureusement, nous savons encore très peu de choses sur ce qu’il advient de nos vêtements une fois que nous en avons fini et sur la façon de nous en débarrasser - de manière durable et éthique. 

Où va tout cela?

La pratique générale de la redistribution des vêtements d’occasion est compliquée, longue et intensive. 76% des Canadiens font don de vêtements par l’intermédiaire de bacs de dons, de friperies ou de collecteurs de bienfaisance. Mais seulement 50% de ces vêtements se retrouvent dans les rayons de la SHC et seulement 25% sont vendus à des clients locaux.  Ce qui n’est pas vendu en magasin est vendu ou donné à un trieur ou à un classificateur local. Parfois, ce tri et ce classement se font localement, et d’autres fois, pour des raisons de rentabilité, ils sont expédiés à l’étranger pour y être triés et classés.  

Les articles sont d’abord classés en plusieurs catégories, comme les vêtements, les chaussures ou les jouets en peluche. La qualité, la marque et le style de nos vêtements usagés sont le plus grand facteur d’influence quant à leur destination. Voici comment les notes sont classées :

1. Qualité la plus élevée : Envoyé en Asie de l’Est et/ou en Europe de l’Est
2. Qualité faible à moyenne : Envoyé en Amérique latine et/ou en Afrique subsaharienne 
3. Deuxième qualité la moins bonne : Détourné vers l’Asie du Sud 
4. Aussi connu sous le nom de mauvaise qualité - matériaux de mauvaise qualité recyclés en chiffons pour l’industrie ou décomposés en fibres lorsque cela est possible 

Une fois dans le pays de destination, il devient difficile de savoir où vont ces vêtements usagés. Au fur et à mesure que les conteneurs arrivent dans les différents ports de destination, les balles sont achetées par des propriétaires de magasins qui les vendent à des clients locaux dans divers étals de marché.  Après avoir considéré une erreur humaine de 2 à 4% en ce qui concerne le tri selon l’état, le style et la marque d’un vêtement, il est dans l’intérêt de l’exportateur de s’assurer que seuls des matériaux de qualité se trouvent dans cette balle. Sinon, ils risquent de perdre des affaires futures avec cet acheteur.  Même un seul propriétaire d’étal qui reçoit une mauvaise balle de vêtements tachés ou déchirés peut avoir une incidence négative sur la poursuite des activités de l’exportateur sur ce marché. L’exportateur veut s’assurer qu’il peut continuer à vendre des balles, d’autant plus que le nom de son entreprise est clairement indiqué sur chacune d’elles. 

La crise des choses

Les pays en développement qui reçoivent des CSS des pays du Nord l’ont intégrée à leur économie locale.  Cependant, la SHC ne fait pas partie de l’économie mondiale formelle et est donc le plus souvent complètement non réglementée. Bien qu’il s’agisse d’un exercice de bienfaisance pour les consommateurs des pays du Nord, les CSS sont traités comme une marchandise dans les pays du Sud. Par exemple, des cartels de SHC et des commerces de rue illégaux ont vu le jour, causés par une lacune dans la réglementation et un manque de possibilités économiques officielles. De plus, la pratique des dons internationaux de vêtements a eu un effet inattendu en empêchant les marchés textiles étrangers d’être lucratifs et durables. 

Pour ces raisons, nous avons vu des négociations commerciales complexes et à long terme se développer entre les pays exportateurs qui dépendent des importateurs pour absorber les vêtements et certains importateurs qui ont demandé l’arrêt des dons.  Selon cette logique, les SHC sont très importants pour l’économie formelle même s’ils sont activement exclus, et cela se reflète dans des décennies de changements de politiques qui, en fin de compte, n’ont pas profité aux États importateurs. 

Avantages pour SHC

À l’échelle locale, les dons de vêtements sont avantageux. Ils fournissent des sources de revenus supplémentaires aux organismes de bienfaisance qui ont besoin de financement pour des programmes sociaux comme : Diabète Canada, qui est engagé par Value Village pour exploiter les bacs de dons, et les clients ont accès à d’excellents produits à une fraction du prix. 

C’est aussi un excellent moyen de détourner (principalement) les déchets textiles potentiels des sites d’enfouissement, car seulement environ 5 à 10% de ce qui est collecté et trié au Canada se retrouverait dans les sites d’enfouissement locaux.

De nombreux groupes font également un excellent travail pour réduire nos déchets textiles mondiaux et corriger les inégalités de l’industrie. Banque et Vogue est l’un des un tel exemple. Exportateur de vêtements d’occasion, ils possèdent également le populaire détaillant d’occasions britannique Beyond Retro qui a des collaborations de recyclage avec des marques comme Converse. Récemment, ils se sont associés à la société suédoise Renewcell pour : leur fournir des matières premières de denim usagées pour le recyclage.

En fin de compte, pour l’instant, les dons de vêtements à des organismes de bienfaisance ou à d’autres organismes sont la meilleure solution, car en fin de compte, ils empêchent les textiles réutilisables de se retrouver dans les sites d’enfouissement et facilitent le recyclage des textiles qui ne sont pas propres à la réutilisation.

Travailler à résoudre le problème

Bien que nous reconnaissions que les dons de vêtements détournent les déchets textiles des sites d’enfouissement ou de l’incinération, la meilleure chose que vous puissiez faire est d’arrêter d’acheter des choses dont vous n’avez pas vraiment besoin! 

La mode rapide et les habitudes de consommation subséquentes qui ont évolué à la suite de vêtements peu coûteux et de mauvaise qualité sont à l’origine de ce problème (dont j’ai parlé en janvier). Prenez un moment pour réfléchir à ce que vous achetez de nouveau et assurez-vous que c’est quelque chose que vous aimez vraiment et qui durera longtemps.

Lorsque vous faites un don à de petits organismes de bienfaisance de votre communauté, ne donnez que ce qui répond réellement aux besoins de la communauté. Faites des recherches sur les organismes auxquels vous souhaitez faire un don et voyez quels articles ils recherchent le plus et ce qu’ils feront de ces vêtements. Donner un sac de vêtements d’été à un petit organisme de bienfaisance au milieu de l’hiver n’aidera probablement personne.

Les grands organismes de bienfaisance et les friperies sont mieux équipés pour gérer les articles invendables parce qu’ils les vendent ou les donnent à un trieur ou à un classeur.  Marquez votre sac de dons avec « Chiffons » ou quelque chose qui indiquera clairement au trieur du magasin de détail qu’il doit aller directement à la pile invendable.

Nous avons la responsabilité - en tant que consommateurs qui s’engagent activement dans le système de la mode - de faire le travail. Alors commençons à le faire.