Développement durable, informel et mode rapide

Des progrès importants ont été réalisés vers l’amélioration de la durabilité de l’industrie de la mode depuis l’introduction du concept de « durabilité » qui n’a atteint le débat dominant qu’à la fin des années 1980. Cependant, depuis lors, nous avons également assisté à l’expansion et à l’accélération de la mode rapide, qui l’emportent énormément sur les effets positifs de l’introduction de pratiques plus durables. Ainsi, la question demeure : même si la consommation verte devient la nouvelle « chose », pourquoi assistons-nous encore à de telles atrocités environnementales et humaines dans l’industrie de la mode?

Cet article révélera la question des discussions souvent négligées sur la durabilité dans la mode. Comment l’industrie de la mode dépend du secteur informel à ses niveaux les plus fondamentaux et, en même temps, dépend trop des systèmes officiels pour mettre en œuvre des pratiques durables. Il en résulte des efforts inefficaces qui exacerbent les problèmes de mise en œuvre de la durabilité.

Bien que la frontière entre le secteur formel et le secteur informel soit très floue, cela ne rend pas la distinction insignifiante, mais plutôt encore plus révélatrice d’une enquête. L’objectif est d’explorer les tactiques courantes employées pour promouvoir la durabilité dans l’industrie de la mode. Ces mécanismes sont souvent inefficaces contre les pratiques informelles et tiennent pour acquis que la mise en œuvre de la formalité signifie une plus grande durabilité en raison d’une idéologie occidentale néocoloniale et néolibérale.

TRAVAIL INFORMEL DANS LA PRODUCTION DE VÊTEMENTS

Le travail informel est souvent pathologisé et cité comme la cause de violations des droits de la personne et de dommages environnementaux, qui doivent être réparés pour résoudre ces injustices. Cependant, cette approche est préjudiciable à la fois aux travailleurs informels et aux organisations militantes qui tentent de résoudre ces problèmes, car elle efface les nuances du travail occasionnel et ne parvient pas à s’attaquer aux problèmes fondamentaux qui ont causé une telle crise. 

STRUCTURE

Le travail informel dans l’industrie textile est beaucoup plus répandu qu’on ne le croit communément. Selon certaines estimations, les travailleurs occasionnels se situent à un total conservateur de 24 millions dans l’industrie du vêtement, soit environ 70% de la main-d’œuvre de l’industrie. Le secteur informel et le secteur formel fonctionnent successivement plutôt que parallèlement , ce qui signifie que la mode rapide dépend fortement du travail occasionnel, surtout dans ses niveaux inférieurs d’agriculture et de production. Les pressions de la mode rapide ont entraîné une réduction des frais généraux et des coûts de main-d’œuvre pour rester compétitifs. L’un de ces résultats est d’utiliser des emplois externalisés et contractuels plutôt que d’avoir des travailleurs salariés qui peuvent demander des prestations. 

La mondialisation a également eu un impact sur la nature des chaînes d’approvisionnement des vêtements, car l’approvisionnement en produits peut facilement se déplacer là où les coûts sont les plus bas, ce qui signifie que les fournisseurs ont besoin d’une main-d’œuvre très flexible et consommable, ce qui permet des itinéraires informels. Les exigences « juste à temps » de la mode rapide se traduisent par un marché du travail très dynamique, ce qui pousse les fournisseurs à compter sur le travail occasionnel.

MAIN-D’ŒUVRE

La plupart des travailleurs de la chaîne d’approvisionnement du vêtement sont des femmes, près des trois quarts, qui se trouvent presque exclusivement aux niveaux de production les plus faibles, ce qui signifie qu’ils sont beaucoup plus susceptibles de travailler dans le secteur informel que les hommes. Le travail occasionnel est souvent très précaire, ce qui accroît l’écart entre les salaires et les avantages sociaux entre les femmes et les hommes. Les travailleurs migrants constituent une grande partie de la population des travailleurs informels, ce qui ne fait qu’accroître leur vulnérabilité et leur exploitabilité en raison de la nature intersectionnelle de ces travailleurs informels qui sont des femmes, des migrants et souvent d’autres groupes marginalisés.

Il y a des problèmes avec le secteur informel qui devraient être corrigés pour assurer une chaîne d’approvisionnement durable. Les injustices dans le secteur informel existent également dans le secteur formel, ce qui suggère que la formalisation ne peut pas être utilisée comme principal outil de durabilité et doit être éclairée par une plus grande sensibilité aux nuances du secteur informel.

MAINSTREAM DURABILITÉ DANS LA MODE

Les pratiques courantes d’amélioration de la durabilité dans l’industrie de la mode tentent souvent de lutter contre l’informalité, de convertir les systèmes informels en systèmes formalisés ou de l’ignorer complètement. Habituellement, les procédures officielles sont tenues pour acquises comme nécessaires à une pratique durable et présentées comme favorisant la durabilité en soi. En examinant le comment et le pourquoi derrière les efforts actuels en matière de durabilité, nous pouvons comprendre pourquoi ils sont généralement des moyens inefficaces de promouvoir une véritable durabilité. 

TRAÇABILITÉ

Bien que l’on dise que la transparence crée la reddition de comptes, ce n’est pas toujours le cas. Souvent, les marques ne peuvent pas s’approvisionner en matériaux au début de la production en raison de la nature complexe et très nuancée de la façon dont les chaînes d’approvisionnement se sont développées. Et même si c’est le cas, la recherche a montré que l’impact de l’information sur la traçabilité sur les décisions des consommateurs est marginal. De plus, cette tactique est problématique, car elle dégrade la responsabilité et les coûts des fournisseurs en exigeant plus d’audits et de surveillance plutôt que de promouvoir la justice distributive tout au long de la chaîne d’approvisionnement.

CONTRÔLE CORPORATIF

Il existe une culture de surveillance des pratiques durables plutôt que de soutenir les fournisseurs dans leur innovation. Le contrôle du siège social est considéré comme nécessaire pour assurer la durabilité, ce qui crée une culture d’opportunisme et de non-conformité. Cette loi permet aux marques de continuer à faire comme si de rien n’était.

NORMES ET INDICATEURS

Bien que les certifications et les étiquettes écologiques puissent aider les consommateurs à faire des choix éclairés, il en résulte de l’écoblanchiment, de la confusion et de l’épuisement des choix de la part du consommateur. Les normes et les certifications utilisées de manière durable encouragent souvent le respect du strict minimum au lieu d’encourager les mesures proactives et l’innovation. Des restrictions plus strictes signifient plus de pression et généralement plus d’activités illégales que des améliorations. 

NOUVELLES APPROCHES EN MATIÈRE DE DURABILITÉ

Nous pouvons constater que les approches actuelles pour promouvoir la durabilité généralisée ne répondent souvent pas aux besoins des populations qu’ils tentent de servir ou même aux intentions de le faire. Cela ne veut pas dire que les systèmes officiels n’ont rien à offrir en matière de pratiques exemplaires durables; elle suggère plutôt qu’il ne peut pas être tenu pour acquis que ces mesures sont suffisantes ou même favorisent des pratiques plus durables. Cela se produit parce que certains systèmes existent sous une structure capitaliste, qui repose sur l’exploitation du travail, ce qui n’en fait pas la voie la plus efficace vers la « vraie » durabilité – travailler en dehors de ces systèmes dominants. Le secteur informel offre de nouvelles façons d’aborder la durabilité qui peuvent s’attaquer aux problèmes qui sous-tendent la crise actuelle de la durabilité.

DURABILITÉ SANS FORMALITÉ

Premièrement, le secteur informel fournit un moyen de se retirer (au moins partiellement) du capitalisme néolibéral par le biais de différents arrangements économiques tels que les coopératives et les conseils d’aide sociale. Grâce à cette approche, les travailleurs reçoivent les biens matériels dont ils ont besoin et qu’ils méritent et se voient accorder le pouvoir d’exercer leur travail, non pas par des moyens judiciaires, mais plutôt par des efforts communautaires. De plus, les travailleurs acquièrent des actifs matériels et symboliques, qui sont cités comme étant encore plus importants pour les travailleurs que les biens matériels en raison de l’impact plus large et durable sur leur position.  L’éducation des travailleurs sur leurs droits, ainsi que sur la fonction de la chaîne d’approvisionnement en général, est également cruciale et importante pour les mêmes raisons d’autonomisation individuelle et d’agentivité. 

La durabilité, bien qu’elle ne dépende pas de la formalité en soi, exige une certaine stabilité . Favoriser des relations acheteurs-fournisseurs à long terme et financièrement favorables, fondées sur la confiance et la transparence, assurerait cette stabilité et cultiverait une culture de collaboration et de soutien mutuel. À partir de là, l’innovation et les meilleures pratiques peuvent être obtenues. Lajustice rétributive doit être assurée dans les chaînes d’approvisionnement. Actuellement, de nombreux fournisseurs se sentent intimidés par les marques de leurs clients en raison de leurs efforts en matière de développement durable, car les entreprises exigent des normes de plus en plus élevées, mais sans augmentation significative des prix et sans soutien pour répondre à ces demandes. Le partage équitable des coûts de la transition vers des pratiques plus durables tout au long de la chaîne d’approvisionnement favorisera de meilleures relations, une plus grande conformité et améliorera l’efficacité des efforts. En fin de compte, il faut passer d’une approche axée sur la durabilité axée sur les arrangements institutionnels à une approche axée sur les relations et les processus qui soutiennent ces systèmes.

La durabilité ne devrait pas être seulement un plan d’affaires, mais une idéologie qui motive les actions et éclaire la prise de décisions. Cultiver un sens de l’environnement, par lequel leurs actions façonnent les croyances et les valeurs d’une personne en matière d’environnement, peut améliorer la conformité en matière de durabilité. Par conséquent, investir dans le développement de l’identité des fournisseurs en tant que citoyens de l’environnement en soutenant et en encourageant les pratiques durables peut améliorer la durabilité des chaînes d’approvisionnement de manière plus fondamentale et durable grâce à cette approche ascendante facilitée.

Les systèmes informels sont plus sensibles aux contextes locaux, un aspect essentiel de la durabilité environnementale et sociale. Un mélange de collaboration mondiale et de localisme est idéal pour atteindre une véritable durabilité, car il n’existe pas de règle unique pour les meilleures pratiques. Le secteur informel offre de nombreuses possibilités entrepreneuriales, qui peuvent aider à stimuler l’innovation vers une meilleure durabilité s’ils sont exploités et soutenus adéquatement. Enfin, les réseaux informels offrent une alternative au système capitaliste dominant et à ses hiérarchies sociales respectives, donnant ainsi un espace aux femmes et à d’autres groupes marginalisés pour créer leurs moyens de subsistance loin des systèmes formels remplis de patriarcat. 

UN PAS DANS LA BONNE DIRECTION

Nous avons besoin d’une approche plus nuancée pour comprendre l’informalité dans l’industrie de la mode. Nos approches en matière de durabilité doivent refléter une meilleure compréhension de la nature de cette industrie dans son contexte socioculturel. En fin de compte, la durabilité nécessite d’éradiquer les conditions qui génèrent les activités informelles, à savoir le néolibéralisme et la mondialisation du capitalisme, et non les activités informelles elles-mêmes dans leur ensemble. Il faut changer de paradigme pour s’éloigner des idéologies d’exploitation; cependant, ces efforts sont limités, car ils dépendent des institutions existantes elles-mêmes pour mettre en œuvre le changement. Les systèmes informels offrent des solutions de rechange plus radicales à la base. En général, bien que le secteur informel soit criblé de problèmes et d’injustices sous le capitalisme, c’est un point de départ pour construire de nouveaux moyens de subsistance, de nouvelles économies et de nouvelles structures sociales qui, bien qu’impliqués et sans doute créés par le capitalisme, offrent des alternatives aux institutions et aux systèmes dominants.